Job Fitzgerald
0 
2863
627
1. desember, Fox 2 News i Detroit rapporterte om et innbrudd i kjøretøyet. Selv om dette ikke var noe særlig i seg selv, sa kjøretøyet en Cadillac Escalade Hybrid, og gjenstandene som ble tatt med inkluderte to MacBook-datamaskiner og noen konsertbilletter.
Men det blir mer interessant. På den tiden ble Escalade kjørt av en 20 åring, sønn av kongressmedlem John Conyers (D-Michigan), pluss at det var et kjøretøy som ble leid av Conyers under den føderale regjeringens kongressbilsprogram, under hvis regler Conyers '20 år gammel sønn er forbudt å kjøre bil.
Dette programmet, designet for å gi forsamlingsmedlemmer kjøretøyer (ligner på firmabilprogrammer som tilbys salgsrepresentanter hos mange private firmaer), krever at regjeringen kjøper et kjøretøy som deretter leies ut til kongressmedlemmet inntil et visst månedlig beløp eller prosentandel av kjøretøyets prislapp. I California, som har et skatteytende finansiert statskjøretøyprogram, inkluderer dette opp til $ 500 eller 90 prosent av kjøretøyet, som leietaker (medlem av forsamlingen) deretter betaler på månedlig basis. Det er imidlertid bestemmelser; kjøretøyet må være amerikansk produsert og / eller en hybrid. Texas er en annen stat som har et lignende program.
Foruten kjøretøyet, med disse programmene, betaler også staten eller regjeringen for kjørelengde og vedlikehold (igjen, finansiert av skattebetalernes dollar), men ifølge en rapport fra Sacramento News & Review disse programmene er vidt åpne for misbruk. En sak dokumenterte en forsamlingsmanns Mustang som mottok en reparasjonsregning på 25 000 dollar, mens en annen viste at ett forsamlingsmedlem brant gjennom 5 500 liter drivstoff i løpet av et år, med regningen igjen hentet av skattebetalerne.
Og i en tid der California er blakk, gjør slikt tilsyn at velgerne blir røde i ansiktet - og med god grunn. Med alle kutt i nødetatene og utdanning i Golden State, er det faktum at slike opptøyer har fått vedvare en klar indikasjon på en statlig regjering med spredte prioriteringer.
I føderale kretser hevdes det at ting er enda verre. Conyers 'Escalade selger for rundt $ 76 000 dollar (den månedlige leiebetalingen på hans Caddy er en svimlende $ 1,266,66), mens i følge NY Times, New York Kongressmedlem Gregory Meeks brukte 998 dollar i måneden på å leie en Lexus LS460 på bekostning av skattebetalerne.
Ja, det er noen medlemmer av Kongressen som bruker programmet klokt og kjøper rimelig transport for offisielle oppgaver, men det er tydelig at andre bruker det som en saus-båt for å fremme sin egen livsstil (det er knapt et behov for at skattebetalere trenger å betale regningen for luksusbiler på 70 000 dollar slik at folkevalgte kan sykle rundt i hallikstil). Men til tross for rev sonde og en annen fra LA Times, det har ikke vært mye oppfølging - for eksempel, Ræv 2 spurte ikke hvorfor Conyers '20 år gamle sønn kjørte Escalade i utgangspunktet.
Imidlertid er det en enmannshær dedikert til å føre en krig mot denne typen korrupsjon. David Palmer, en selverklært 'Watchdawg', har hatt økende suksess med å avsløre regjeringskorrupsjon med rykte om å være en Pit Bull i rettssalen. De offentlige tjenestemenn som har avskjediget ham som bare en sint skatteyter, gjør det på egen risiko. Men hvis vi vurderer tingenes tilstand akkurat nå, kan vi sannsynligvis bruke noen flere som ham.