Spør AutoGuide nr. 2 - Uday's Ultimatum

“Spør AutoGuide!” er vår nyeste funksjon. Den debuterte forrige uke til rikelig fanfare og betydelig tweeting. Premieren var internettekvivalent til en ticker-parade, men uten bånddansere på videregående skole og rot av konfetti.

For syv dager siden hjalp AutoGuides dyktige orakler med å styre Rusty til et utvalg av sportslige, premium kuponger.

SE OGSÅ: Spør AutoGuide nr. 1 - Rusty's Request

Denne uken appellerer til AutoGuide for litt sedanstøtte, og vi er glade for å svare på samtalen. Han er i markedet for en effektiv fire-dørs bil. Enkelt nok, det er bokstavelig talt mange valg der ute, bortsett fra at det er en fangst. (Er det ikke alltid?) Han vil ha en hybrid.

Generelt er bensin-elektrisitet omtrent like gøy som en skabbdiagnose, men de gir noen beundringsverdige dyder. Drivstofføkonomi er åpenbart et sterkt poeng, og det samme er funksjonalitet. Akkurat som vanlige mellomstore sedans er de like nyttige som Leatherman Multi-Tool i hendene på snekker Norm Abram.

Uday har gjort hovedtyngden av arbeidet for AutoGuides eksperter, og har redusert utvalget til tre biler. Toyota Camry er et mål i segmentet, men det er like kjedelig som en såpestang. I motsatt ende av spekteret er Fords vågale Fusion. Innvendig og utvendig er det den mest attraktive bilen i mellomstørrelsesegmentet, men den har en rekke problemer. Et sted mellom disse to sitter Hyundai Sonata. Vil det vise seg å være en hybrid Goldilocks eller falle offer for den mer etablerte konkurransen? Her er hva oraklene har å si.

FORSLAG nr. 1: Toyota Camry Hybrid

Hvis det er noe navneskilt på markedet i dag som er synonymt med "bil", er det "Camry." Faktisk Toyota's konservative sedan har tatt hjem "kronen" som USAs favorittbil de siste 11 årene.

Elver med blekk har blitt brukt på sin inoffensive natur, et punkt som ikke er verdt å dvele her. Det er nok å si at Camry smelter sammen med mengden, noe som er en del av appellen til gjennomsnittlige sjåfører. Men det er ikke den eneste grunnen til den flerårige suksessen.

Kvalitet er selve hjørnesteinen i Toyota, og kaizen er dets ledende prinsipp. Dette japanske ordet connotes kontinuerlig forbedring, noe selskapet alltid streber etter, og det viser. Toyota-, Lexus- og Scion-kjøretøy inntar alltid topp plasseringene i undersøkelser av kvalitet og pålitelighet. Bilprodusentens rykte for pålitelighet har vært flere tiår og er vel fortjent. Mat til ettertanke: Toyota hevder 90 prosent av all Camrys som er solgt det siste tiåret fremdeles er på vei.

SE OGSÅ: Toyota Camry Hybrid vs. Hyundai Sonata Hybrid

Når det gjelder hybridmodellen starter den på rundt $ 27 000. Den prisen får du en 2,5-liters firesylinder, en elektrisk motor og totalt 200 hestekrefter. Motoren er tilpasset en kontinuerlig variabel transmisjon (CVT), som hjelper med å få mest mulig ut av hvert bensinmolekyl. CVT-er er ikke kjent for å gjøre noe morsomt å kjøre, men de er definitivt den jevneste måten å kombinere en bensinmotor og elektrisk motor.

Pisk ut kalkulatoren din, abacus eller trappet regner for å utføre noen få beregninger, og du vil utvilsomt bli imponert over Camrys drivstoffeffektivitet. Den leverer opptil 43 mil per gallon i bykjøring og 39 på motorveien. I AutoGuide-testingen leverte bilen konsekvent 39 miles per gallon, noe mindre enn gjennomsnittet rapportert av onkel Sams miljøvakthunder (EPA).

FORSLAG nr. 2: Ford Fusion Hybrid

Hvis Camry har på seg jeans med jeans og en sweatshirt med kattema, er Ford en søtning på ungdomsskolen som er kledd for å gå på klubb. Bilens rist ser ut som om den ble skrellet av en Aston Martin, profilen er mer rakisk enn en jagerfly og bakenden er ren Audi.

Denne fortellingen fortsetter inne. Dashbordet er elegant stylet og spekket med mer teknologi enn et Best Buy, takket være selskapets MyFord Touch-system (en del av teknologipakken 895 dollar). Gitt sin europeiske styling er det ingen overraskelse at Fusion kjører pent som det ser ut. Der Toyotaen er løs og flyter er Ford tett og kontrollert.

På papiret ser Fusion Hybrid ut som en vinner. Arbeidet i ett, og leverer sin 2,0-liters bensinmotor og elektriske motor maksimalt 188 hestekrefter. Et litium-ion-batteripakke lagrer og slipper saften som gjør at systemet fungerer. Grunnprisen er en Abe Lincoln mindre enn $ 28 000 (inkludert destinasjon og levering).

SE OGSÅ: Ford Fusion Hybrid Review 2013

Som Camry er en CVT en del av miksen. Og akkurat som Toyota-konkurrenten Fords system gir en nesten sømløs kjøreopplevelse når det skifter mellom elektrisk kraft og forbrenning. Dessverre er det omtrent alle de gode nyhetene det er å dele om denne drivlinjen. Det er støyende ved full gass, den regenererende bremsen er veldig touchy, noe som kan resultere i stoppende hodestopp, og så er det drivstofføkonomien.

I følge EPA er Fusion en tredobbelt trussel som klistrer seg til 47 mil per gallon i alle kjøresykluser (by, motorvei og kombinert). Dessverre er det ikke i den virkelige verden. Under testing, det beste Autoguide 's redaktører kunne presse ut av det var 39 MPG, som er så langt fra anslaget.

Kvalitet er tilsynelatende ikke lenger “Jobb 1” i Dearborn, heller. Kryp og skrangler, løse trimstykker og en klissete solbrilleholder var bare noen få av passform-og-finish-problemene vi opplevde med bilen. Det er problemer som disse som gjør det vanskelig å anbefale Fusion Hybrid.

FORSLAG nr. 3: Hyundai Sonata Hybrid

Men vent, håpet går ikke tapt; det er et annet valg! Hyundais Sonata Hybrid er tredjepartskandidaten i dette bilvalget. Det er en sørkoreansk reformator helvete på salgssuksess.

I motsetning til rivalene over midtgangen, har denne elektrifiserte sedanen en riktig trinngirkasse, en velprøvd sekstrinns automat. Dette eliminerer den merkelige glidende følelsen som følger med CVT-er. Den er tilpasset en 2,4-liters firesylindret bensinmotor og en innovativ litiumpolymerbatteripakke. Det er antagelig at dette er det første elektriske kjøretøyet uten plug-in som benytter lagringsteknologien. Systemets totale effekt er 206 hestekrefter.

Fra et designsynspunkt er Sonata en merkelig and. Det er størrelsesordrer mer emosjonelle og uttrykksfulle enn den triste Camry, men den er ikke så nær attraktiv som Fusionen. Styling kan være et område der Toyota og Hyundai avviker, men MSRP er det ikke. Sonata er priset innen spytte avstand fra Camry, omtrent $ 27 000 for en inngangsnivåmodell.

Uday var spesielt interessert i denne maskinen, siden den mottar en rekke oppgraderinger for 2013. Inkludert er det en ny 47 kW litium-polymer batteri tilbake og elektrisk motor med høyere ytelse som vil bidra til å øke drivstofføkonomien til 40 MPG motorvei og 36 MPG by for en kombinert 38 MPG, som mens den forbedres fremdeles legger den bak de to andre.

Selv om vi ikke har testet en Sonata Hybrid fra 2013 ennå, returnerte vår 2012-modell med en hevdet 34/39/36 (by / motorvei / kombinert) bare 34 mil per gallon, kort av den påståtte effektiviteten.

Uansett antall, var vi generelt ikke pluss med selve stasjonen. I "Blue Mode", bilens spesielle effektivitetsinnstilling, føles den sløv og ikke svarer. Å slå av denne funksjonen resulterer i en bedre kjøreopplevelse, men en mindre effektiv. På toppen av det er bruken av en 6-trinns automat snarere enn en CVT, laget for overganger fra bensin til elektrisk kraft mindre enn glatt og omvendt.

Fortsetter Sonata vs. Camry-sammenligningen, gir Toyotas tilbud en finere tur sammen med et interiør av høyere kvalitet (selv om Sonata har mer interiørstil), for ikke å nevne vesentlig bedre drivstofføkonomi. I tillegg kan Hyundai være støttet av en 10-års garanti på 100 000 mil, men med Toyota's merittliste trenger du sannsynligvis ikke en gimmicky garanti.

DU BLIR JURYEN

Forhåpentligvis har oraklene på AutoGuide vært objektive i sin analyse av disse tre konkurrerende kjøretøyene. Hver av dem har fordeler og ulemper, selv om noen definitivt skaffer seg flere plusser enn minuser.

Toyota Camry Hybrid kan være like kjedelig som en boks med kli-flak, men den leverer varene i en sunn og næringsrik pakke. Ford Fusion Hybrid er en forbløffende innsiden og utsiden, men hele opplevelsen er plettet av sin skuffende drivstofføkonomi og avskyelig kvalitet. Hyundai Sonata deler noe forskjellen mellom disse to, men den er langt mindre effektiv og ikke morsom å kjøre. I denne sammenligningen må vi anbefale Camry Hybrid. Det er det skuddsikre alternativet som vil levere mange års problemfri kjøring; bare ikke lete etter en god tid. Denne sedanen er all virksomhet.

Lykke til i jakten på en ny bil, Uday! Takk igjen for at du tok deg tid til å "Spør AutoGuide!"

Hvis du trenger litt hjelp til å handle ditt neste kjøretøy, kan du gjøre det samme. Send en kort melding til [e-postbeskyttet]. La oss vite det grunnleggende om det du leter etter. Hvor mange seter trenger du? Hvilken størrelse på kjøretøyet vil du ha? Hvor mye er du villig til å bruke? Med noen av de grunnleggende elementene ute av veien, vil vi bli opptatt med å komme med to eller tre må-se-biler som du må sette på testkjøringslisten din.