Joshua Weaver
0 
1782
230
Som svar på et økende antall klager, har National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) utvidet en sonde angående svimlende 2,7 millioner 1997-01 Ford F-150 Pickups, der stroppene i drivstofftankene har rustet, sviktet og i noen tilfeller forårsaket kjøretøy branner. Dette følger av en annen NHTSA-undersøkelse, som ble en tilbakekalling, angående defekte kollisjonsputer på Fords bestselgende pickup, som til slutt inkluderte 1,2 millioner kjøretøy, om enn fra 2004-06 modellårene.
Når det gjelder problemet med drivstofftanken, har NHTSA sagt at over 300 klager er gjennomgått, og av disse er det rapportert om to faktiske hendelser av kjøretøyene som tok fyr, men i begge tilfeller har ingen skader eller dødsulykker resultert.
Ford talsmann, Wes Sherwood, sa at selskapet var "klar over saken", og vil "fortsette å samarbeide [med NHTSA]."
Hjertet til etterforskningen knytter seg til det faktum at stålstroppene egentlig er det eneste som holder tanken til rammen av lastebilen. Hvis stroppene korroderer, kan de smekke, noe som får tanken til å falle ned og i noen tilfeller dra på bakken, noe som kan føre til perforering, brennstofflekkasje og potensielt brann som følge av.
Faktisk, av de rundt 300 undersøkelsene, resulterte 243 i at tanken dro på bakken og 95 av disse, drivstofflekkasje. Byrået sa også at vekten av den nedlagte tanken også kan gi betydelig belastning på slanger og beslag, noe som får dem til å skilles og drivstoff til å lekke fra dem. Kombinert med tilstedeværelsen av gnister som et resultat av å bli dratt langs bakken, kan resultatene være katastrofale.
Som en del av etterforskningen har Ford snudd e-postmeldinger, rapporter og bilder med detaljer om korrosjon på de berørte F-150-modellene, hvorav mye var merket som konfidensiell. Selv om det ikke er gitt grønt lys, er utvidelsen av denne undersøkelsen en god indikator på at det snart vil bli gitt en tilbakekalling for de berørte lastebilene, som hvis det viser seg å være tilfelle, vil være en av de største i nyere minne.